廣州起義原計劃以二千人攻佔廣州，由孫先生為首駐粵作軍事領導，而楊衢雲則在港統籌財務和後勤，擬定起義成功便會由何啟擔任發言人，並由一班居港洋人統籌遊說西方各國支持革命臨時政府。 不過，起義卻因安排不周，從香港偷運軍火和起義人士到廣州期間分別被香港及廣東當局揭發，繼而事敗。滿清大舉搜捕革命黨人，陸皓東等人在廣州被捕處死，眾人紛紛經香港逃亡海外：孫先生與陳少白、鄭士良逃往日本橫濱；楊衢雲經南洋及印度逃至南非；尢列逃到越南，只有謝纘泰繼續留港。眾人在這段流亡期，分別於橫濱、台灣、河內、南非及舊金山等地開設興中會分會，當中以孫先生所設的日本分會最具實力，甚至能招聚日本當地政、商、黑各道人士支持這場中國革命。

香港的興中會總部成立後，革命黨人就馬上密謀緊鼓要打響革命的第一槍，秘密組織於廣州發動第一次起義。搞革命，當然亦要吃飯，除乾亨行外，當時孫先生一干人等就常到餐廳飯館進行「早午晚餐會議」，其中1895年10月「廣州起義」的最後會議便因乾亨行遭香港警察監視，而改於皇后大道中325號的杏花樓舉行。杏花樓是香港最早的中式茶樓，開埠不久便已於1846年在威靈頓街開業，後來搬到皇后大道中，一直經營至1930年代。