端午节的出现已有四、五千年历史，其起源与祭祀有关。后来不同地方的人赋予不同解释，尤以纪念屈原的说法最为统治者受落。相传下来，今天大家已忘记端午节的本来意义，只认识龙舟竞渡和吃糉子。唯独大澳居民仍保留龙舟游涌(又称游神)这项古老风俗。特区政府于2009年向国家文化部申请列入第三批国家级非物质文化遗产名录，2010年获得批准。

据父老所说，大澳龙舟游涌已有百年历史。相传早年发生瘟疫，导致不少人逝世，居民于是请大澳四间庙宇的神灵出来，安放在神艇上，由龙舟拖行巡游于大小水道，沿途祭幽，藉此驱除瘟疫，保佑居民平安。

大澳有众多庙宇，究竟那位神灵在大澳人的心中最重要呢？从接神的次序可知答案。他们先到杨侯古庙迎请侯王，接着到新村天后庙、关帝庙和洪圣庙迎接各庙的主神。游涌活动结束后，他们将神像逐一送返庙宇，次序与接神相同。

五月初五早上接神完毕后，三个渔业行会便一起游涌。按传统规定，由历史最悠久的扒艇行先行，其次是渔业行和合心堂。他们先到杨侯古庙，再绕到新村天后古庙，最后经过关帝庙。期间坐在神艇尾部的人不时化衣纸和撒水饭，祭祀水中孤魂。当神艇经过棚屋时，居民亦焚烧元宝，盼能消灾解祸。

大澳水道纵横，但支流已愈来愈狭窄。由于居民不喜欢自己的棚屋被神艇和龙舟碰到，故现今游涌只在宽阔的大涌上进行，以致游涌时间大为缩减。当载着神像的神艇经过大涌桥和新基桥时，桥上的工作人员将桥升起，让其通行，以示尊崇。传统观念认为，神灵的头顶不能受压，更不能在人的脚下经过。

游涌完毕后，三个渔业行会的神艇各自返回自己的龙趸停靠，刚才领航的三艘龙舟则在扒艇行的神艇前面进行表演赛，让神明观赏。在同一海域此时则举行康乐性质的龙舟竞渡，由于比赛过程较为激烈，故此对一般人来说更有吸引力。

此活动由大澳三个渔业行会举办，分别是扒艇行、渔业行和合心堂，他们代表了大澳的水上和陆上居民。今天渔业已经式微，许多年轻人迁往市区谋生，但每年端午节公众假期，他们大都回来过节，有些人参与龙舟游涌，以继承这项传统。

一切准备就绪后便开始请神，由龙舟拖着神艇前往四间庙宇迎接神灵(渔业行和合心堂在五月初四早上进行，扒艇行在五月初五早上进行)。请神前，负责人先上香问杯，取得神灵同意后，才把其行身像捧出，放在神艇上。

活动举行之前，他们先划龙舟到杨侯古庙后面的荒地「采青」，用斩下的青草拍打龙头，再放入其口中，给龙舟赋予生气。之后返回所属的「龙趸」(临时神棚)，在龙头绑上柚叶，又在龙身贴上神符。接着进行「喝龙」仪式，以元宝和柚叶水去秽，再用活公鸡的鸡冠血混和白酒洒在龙舟上，寓意龙精虎猛。