在黃湛森成長的年代,粵語流行曲在電台音樂廣播節目中,只是眾聲之一,在一個百分之八十居民說粵語的地方,這是出奇的事。

粵語流行曲脫胎自粵樂,在華南社會,有承先啟後的優勢。但在整個五十年代,這些優勢沒能實現。黃湛森在前線體會是:粵語流行曲的革命,尚未成功。

那些年,粵語流行曲由選曲、填詞 、到演唱、伴奏、發行、推廣等,都不如對手。美國流行音樂品質高超,實力雄厚,是本土音樂人仰望的典範。國語時代曲二十年代在上海初生,經過多年發育,早上軌道。1952年後,百代唱片公司在港招攬了國語時代曲的原班人馬,由銅鑼灣設備齊全(但據說隔音欠佳)的錄音室開始,起步重生,成績立見。與此相比,粵語流行曲起步較遲,規模較小,製作較參差,產品有毛病,結果是間有陣風,但不成巨浪。

黃湛森的體會,不是人人認同。他們說,粵語流行曲有底子,有蠻力,可溫文,又鬼馬,最好的作品,依著傳統,向西洋肆意取材,孕育港式青春,影響遍及星馬。

粵語流行曲的身世,十分複雜,是一本待寫的書。

南洋風

1954年,黃湛森跟隨梁日昭老師的口琴隊參與電影配樂工作,第一套配的叫《馬來亞之戀》。戲在南洋取景,製作認真,紅星如雲。其實,在整個五十年代,粵語流行產品長期行銷南洋市場,取材南洋風味,電影如是,歌曲也如是。 《馬來亞之戀》推出同年,芳艷芬的名曲《檳城艷》大熱,王粵生的詞,二話不說,一開始就唱「馬來亞春色綠野景緻艷雅」。

1959年,黃湛森為粵語電影《青春樂》吹口琴配樂。那年十八歲的他,看著十九歲的大美人林鳳載歌載舞,興奮不已。林鳳人靚歌甜 (其實靠幕後代唱),可土可洋,渾身是戲,拍過幾套邵氏粵語片組的影片後迅速竄紅,其中兩套,再吹南洋風。《榴槤飄香》,吳一嘯作詞,開宗明義,「飄來榴槤之香,曼歌聲震天」。



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