吴世明出生前九龙城乡民的生计已有划时代的变化。他曾祖父仍过着两栖生活，捕鱼和种禾维生，今摩士公园的后山(编按: 即福德学校占据的小山丘)有一块晒鱼石。听说曾祖父有一只渔艇。祖父一代已不再出海，在乡下种禾为主，田地分布在两处，其一是今太子道和彩虹道交界，其二是今东头邨。英政府租借界限街以北后，村民生活方式改变，工作机会增加，越来越多人不再耕种，改为替政府打工，将农地租给外人种菜或种花。