紅姑原名「黃秋紅」，1930年代初生於香港，祖籍廣東興寧。父母戰前已在港定居，父親是砵仔糕小販，母親在家養豬。童年家住下沙埔，日治時期回鄉。和平後返港，搬入衙前圍一巷的石屋居住，至2012年因政府收地遷出。她沒有上過學，戰後在多間工廠做工，1990年代初退休。紅姑在沙埔和衙前圍長大，見證附近景觀的變化。她從小熱愛鄉村歷史，喜歡聽老人講故事，積累了不少典故和知識，尤其熟悉衙前圍的建築，包括圍牆、護城河、平安屋、炮樓等。